Katrin Andraschko

Was ist Prüfungsangst?

Prüfungsangst beschreibt eine Form von Angst, die in Situationen auftritt, in denen eine Bewertung der eigenen Leistung bevorsteht, etwa bei Prüfungen in der Schule oder im Studium, bei Vorträgen, beim Sport oder bei Bewerbungsgesprächen. Prüfungsangst ist keine eigenständige Diagnose im medizinischen Sinne, wird aber häufig als Sonderform der sozialen Angststörung eingeordnet. Leichte Nervosität, Erregtheit oder ein mildes Gefühl der Anpannung sind auch per se nicht negativ, da das Herz- Kreislaufsystem aktiviert wird, wir wacher werden und unsere Wahrnehmung geschärft wird. Zu einem Problem wird es, wenn die Anspannung über Hand nimmt, sie uns blockiert und wir die Kontrolle darüber verlieren. 

Im Kern handelt es sich bei Prüfungsangst meist um eine Angst vor negativer sozialer Bewertung. Die Betroffenen fürchten sich davor, zu versagen, sich zu blamieren, den Erwartungen anderer oder ihren eigenen Erwartungen nicht gerecht zu werden. Ein Versagen in einer Leistungssituation wird als „Angriff auf den Selbstwert erlebt, den es nach allen Möglichkeiten zu vermeiden gilt.“ Bei manchen kann es auch sein, dass negative Erlebnisse in vergangenen Prüfungssituationen die Angst verstärken, weil man sich ja bereits „bewiesen“ hat, dass man in einer Prüfunssituation schon einmal „versagt“ hat. Diese selbsterfüllende Prophezeiung kann in einen Teufelskreis münden, wenn das eigene Versagen bereits vorher prognostiziert und am Ende dann bestätigt wird. Es ist kein Blick mehr auf das Positive möglich und wir befinden uns komplett im Mangeldenken. Bei manchen Menschen kann die Angst so stark werden, dass sie die Leistungsfähigkeit massiv beeinträchtigt und weitere Prüfungssituationen tunlichst vermieden werden. Psychologisch betrachtet besteht Prüfungsangst aus zwei Hauptkomponenten:

1.) Kognitive Sorgen („Worry“): Gedanken wie „Ich werde versagen“ oder „Was, wenn ich einen Blackout habe?“

2.) Emotionale Erregung („Emotionality“): körperliche Symptome wie Herzklopfen, Zittern, Schwitzen oder Übelkeit

Diese Reaktionen sind Teil unseres Stresssystems, das ursprünglich dem Überleben diente. In der heutigen Welt und vor allem in Prüfungssituationen wirkt sich dies eher kontraproduktiv aus. Besonders problematisch wird es, wenn die Angst zu Vermeidungsverhalten führt: Betroffene schieben das Lernen auf, meiden Prüfungen oder brechen sogar Ausbildungen oder Studien ab.